¿Qué es el lipedema?
El lipedema es una enfermedad crónica, rara y dolorosa que afecta principalmente a las mujeres. Se caracteriza por un desarrollo desproporcionado del tejido graso subcutáneo, que suele localizarse en las extremidades inferiores (muslos, piernas) y, en algunos casos, también en los brazos. Esta condición provoca una acumulación de grasa y agua en el tejido debido a un defecto en los vasos circulatorios, generando dolor y molestias.
A diferencia de otras condiciones como el linfedema, el lipedema no afecta las manos, los pies ni el tronco del cuerpo, lo que lo hace fácilmente diferenciable.
¿Es el lipedema una enfermedad?
Sí, el lipedema es una enfermedad reconocida que afecta aproximadamente entre un 10% y 20% de las mujeres adultas. Esta cifra podría ser aún mayor, ya que muchos casos son mal diagnosticados o confundidos con otras condiciones, como el linfedema.
Además, el lipedema presenta un componente hereditario en un 20% de los casos, lo que significa que si hay antecedentes familiares, es más probable desarrollarlo.
Causas del lipedema
Aunque la causa exacta del lipedema sigue siendo desconocida, la comunidad científica apunta a un componente hormonal. Es común que el lipedema se manifieste después de la pubertad, durante el embarazo o tras un cambio hormonal. Su progresión es lenta, lo que a menudo provoca que se confunda con un aumento de peso normal, pero que no responde a dietas ni al ejercicio.
¿Es lo mismo el lipedema que la celulitis?
No, el lipedema y la celulitis son condiciones diferentes. Mientras que la celulitis es un problema estético relacionado con el tejido conectivo que causa los característicos hoyuelos en la piel (piel de naranja), el lipedema es una enfermedad que afecta el tejido graso subcutáneo y causa síntomas como dolor, hinchazón y deformidades en las extremidades.
Síntomas del lipedema
Las mujeres que padecen lipedema suelen reportar una sensación de tensión interna, la aparición de nódulos palpables en la piel, piernas hinchadas y dolor a la presión. Estos síntomas tienden a empeorar con el calor, estar de pie o sentada por largos períodos y durante la noche. Otras señales son:
- Arañas vasculares y hematomas frecuentes
- Síndrome de piernas pesadas
- Deformidades en las piernas
- Artrosis precoz y reducción de la movilidad
Estas manifestaciones afectan tanto física como emocionalmente a las pacientes, quienes pueden sufrir aislamiento social o depresión debido al cambio estético y funcional de su figura.
Diagnóstico del lipedema
El diagnóstico de lipedema es clínico, basado en la historia médica, familiar y una exploración física de las extremidades afectadas. No existen pruebas diagnósticas específicas para confirmarlo, aunque ciertos exámenes, como la ecografía, la linfografía, la resonancia magnética o la tomografía computarizada, pueden ayudar a descartar otras condiciones similares, como el linfedema o la insuficiencia venosa.
Tratamiento del lipedema en Barcelona
El tratamiento del lipedema en Barcelona debe ser integral y multidisciplinar. En el Instituto Dra. Ana Torres ofrecemos un enfoque holístico que abarca desde tratamientos conservadores hasta soluciones quirúrgicas. Los métodos compresivos son recomendables en las fases iniciales para controlar el dolor y retener la acumulación de líquido, aunque no disminuyen el volumen de las extremidades.
Tratamiento conservador
- Terapia descongestiva compleja (TDC): Incluye el drenaje linfático manual (DLM), vendajes compresivos, presoterapia y el uso de prendas compresivas de tejido plano.
- Nutrición: Aunque las dietas restrictivas no reducen el volumen en las extremidades afectadas, una reeducación nutricional puede ser útil para mantener un peso saludable si hay sobrepeso.
- Ejercicio: Aunque no existe un deporte específico para tratar el lipedema, actividades como la natación, aqua-jogging y caminar largas distancias son beneficiosas, especialmente si se realizan en el agua, donde la presión externa ayuda a drenar el tejido afectado.
Tratamiento quirúrgico
La liposucción asistida por agua (WAL) es el tratamiento quirúrgico de elección para reducir el exceso de grasa en las extremidades. Este procedimiento tiene resultados duraderos, ya que las células grasas eliminadas no vuelven a crecer en las áreas tratadas. En el Instituto Dra. Ana Torres, contamos con especialistas en este tipo de cirugía para garantizar los mejores resultados.
Otras terapias
Tratamientos como la mesoterapia, carboxiterapia y crioterapia pueden ser aplicados en fases iniciales o de manera complementaria para reducir el dolor y mejorar áreas localizadas de grasa en las extremidades.
¿Sufres de lipedema en Barcelona? Estamos aquí para ayudarte
Si sospechas que puedes estar padeciendo de lipedema en Barcelona, en el Instituto Dra. Ana Torres te ofrecemos un diagnóstico completo y un tratamiento personalizado que incluye nutrición, ejercicio y cirugía. Nuestro equipo te acompañará en cada etapa del proceso, desde el diagnóstico hasta la recuperación.
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Artículo escrito por Sonia Arz Sola